Полярная почта

ПОЛЯРНАЯ ПОЧТА

ПОЛЯРНАЯ ПОЧТА И ПОЛЯРНАЯ ФИЛАТЕЛИЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

1.1. Почта на полюсе — штрих к «биографии века»

С первого десятилетия нашего века одна за другой появлялись почтовые конторы далеко за пределами территорий, освоенных человеком, — среди «белых пятен», в районах Арктики и Антарктики. На первых порах их лишь с большой долей условности можно было отнести к предприятиям почтовой связи. И потому число филателистов, собиравших все то, что имело отношение к полярной почте, долгое время оставалось незначительным. Поиск коллекционного материала, достававшегося с большими трудностями, был уделом энтузиастов-одиночек вплоть до середины века.

Оживление в рядах поклонников полярной почты вызвала подготовка к Международному геофизическому году — согласованной акции ученых разных стран. В соответствии с программой МГГ быстро росло количество постоянных полярных станций в Арктике и Антарктике. Полюса «обживались» человеком. В руки филателистов стало попадать больше почты из этих труднодоступных районов.

Полярная филателия пошла в гору. Однако и сейчас еще нелегко достаются конверты с желанными штемпелями почтовых контор, обосновавшихся где-либо на мало известных островках в высоких широтах, на предательских льдинах, дрейфующих посреди Северного Ледовитого океана, наконец, на суровых ледниках безмолвного Антарктического континента. Нелегко достаются потому, что надежность и регулярность письменного общения полярников с внешним миром весьма относительны.

Вероятно, было бы неверно, рассуждая о пределах и шансах полярной филателии, игнорировать некоторую уязвимость ее базы — почты Арктики и Антарктики. Да, доставка полярной корреспонденции зависит подчас от капризов стихии. Почта высоких широт готовит испытание для обеих сторон: для отправителя, который находится на полярной станции, она является нередко дополнительным бременем, для получателя-коллекционера — экзаменом на терпение. В СССР не принято назначать специальных «почтмейстеров» на полярных станциях, как в экспедициях ряда других стран. Обычно эту хлопотную функцию выполняют старшие радисты и начальники радиосвязи. Заведующие радиостанциями осуществляют все виды связи с Большой Землей, в том числе и почтовую.