Полярная почта

«История до этого не знала примеров, когда бы государство бралось за осуществление экспедиций подобного размамаха», — писал известный советский полярный исследователь В. Ю. Визе.

Для нас это плавание Беринга интересно вместе с тем и как первая в мире государственная полярная экспедиция, специально уделившая внимание полярной почте. Здесь мы вправе заявить о бесспорном русском приоритете.

Вот доказательства…

Известно, что первая на Западе государственная почтовая связь с полярной экспедицией была установлена только в 70-х годах прошлого столетия. Все предшествующие экспедиции не обеспечивались почтовой «поддержкой».

В 1875 г. началась арктическая экспедиция английских полярных исследователей А. X. Меркхэма и X. Ф. Стефенсона. На кораблях «Алерт» и «Дискавери», оснащенных паровыми двигателями, англичане попытались пробиться сквозь льды океана к Северному полюсу. И вот тогда-то впервые за всю историю полярных походов, проведенных странами Запада, удалось установить почтовую связь с экспедицией. В мае 1876 г. — в то время путешественники смогли достичь рекордной широты 83°23’26″ — британский генеральный почтмейстер издал официальный указ о налаживании связи. Для этой цели было снаряжено вспомогательное судно «Пандора».

Какие же обстоятельства предшествовали учреждению первой русской государственной полярной почты?

33. Указ № 6351

Вторая Камчатская, или Великая Северная, экспедиция стартовала в феврале 1733 г. Экспедиционные отряды под началом Витуса Беринга начали из Петербурга продвигаться в Сибирь. Сам Беринг отправился в путь 18 апреля. В июле 1734 г. он прибыл в Иркутск, а в октябре — в Якутск, надолго ставший основной базой экспедиции. Сюда со всей Сибири свозились грузы для Беринга. Пробыв в Якутске три года, Беринг только в сентябре 1737 г. перебрался в Охотск.

16 марта 1733 г. подписан царский указ под № 6351, озаглавленный «Инструкция капитан-командору Берингу, в дополнение прежде данной ему из Адмиралтейской коллегии, для исполнения возложенных поручений по Сибирской и Камчатской экспедиции». Указ состоит из пяти пунктов. Этот документ остался неизвестным историкам отечественной почты.