Полярная почта

Характерно, что такой, казалось бы важный компонент, как почтовая марка, привлекает любителя полярной филателии не в первую очередь. Дело в том, что во многих случаях на службе у полярной почты оказываются знаки почтовой оплаты, которые не имеют «полярной родословной» и справляются со своей функцией лишь благодаря соответствию принятым тарифам. Почтовые отправления с научных дрейфующих станций СССР из районов Северного Ледовитого океана могут даже не франкироваться марками в тех случаях, когда они посланы в экспедиционных служебных конвертах.

Здесь напрашивается некоторая аналогия с аэрофилателией. Для франкирования почтовых отправлений, пересылаемых авиапочтой, выпускаются специальные марки. Но можно для этой цели применять и обычные почтовые марки. Оплачивая прохождение письма из полярного района, марка не всегда может тематически соответствовать своей функции. И лишь из эстетических соображений коллекционер предпочитает на конвертах целевую, так сказать «направленную» франкатуру.

Итак, полярная почта может довольствоваться во многих случаях обычными коммеморативами или стандартами вместо марок с полярными сюжетами. Полярная почта существует и помимо специальных марок. Не став на эту точку зрения, филателия была бы вынуждена резко ограничить пределы и статус полярных почтовых отправлений. Право включения в разряд получила бы тогда только корреспонденция, оплаченная специальными полярными марками. Такие марки, предназначенные исключительно для полярных районов (или полярных стран), выпускают почтовые ведомства нескольких государств. Справедливости ради следует заметить, что и эти выпуски иногда лишены полярного колорита.

Какие же марки можно рассматривать как составную часть коллекции полярной почты? Вопрос этот не такой простой, как может показаться на первый взгляд: налицо необходимость в разбивке марок на три группы.

К первой группе относятся марки, полярный «статус» которых предопределен месторасположением выпустившей их страны в Арктике или в Антарктике. В этом случае любая марка вне зависимости от сюжета потенциально является материалом коллекции полярной почты. Все определяется происхождением, и в этом смысле марки первой группы вне конкуренции. Эта группа самая многочисленная и, вместе с тем, самая «древняя».